Funcţia de primar al Timişoarei continuă să fie un motiv major de preocupare pentru partidele politice, prin prisma viitoarelor alegeri locale. Ca atare, în ultima perioadă au fost extrem de multe speculaţii dar şi confirmări oficiale legate de cei care se înscriu în „cursa pentru Primărie”.

Anunţarea candidaturii lui Gheor­ghe Ciuhandu pentru încă un man­dat la Primăria Timişoara a făcut destul de multă vâlvă în medul politic, mai ales după ce reprezentanţii PSD decla­raseră că Uniunea Social Liberală ia în calcul pentru „bătălia electorală” pen­tru funcţia de primar al Timişoarei şi un candidat din afara alianţei.
Astfel au apărut teorii legate de faptul că senatorul Nicolae Robu, rectorul Politehnicii Timişoara nu ar mai fi susţinut în intenţia sa de a can­dida pentru funcţia de primar al muni­cipiului Timişoara de către Uniunea So­cial Liberală. Sâmbătă însă, în ca­drul unei conferinţe organizate la Timişoa­ra, europarlamentarul Norica Nicolai a negat ipoteza că Gheorghe Ciuhandu ar putea fi viitorul candidat al Uniunii Social-Liberale la Primăria Timişoara, menţionând că PNL sprijină în conti­nuare candidatura lui Nicolae Robu pentru această funcţie. 
Mai mult, Norica Nicolai a mai spus că, din punct de vedere al liberalilor, sus­ţinerea candidaturii lui Gheorghe Ciu­handu este exclusă. „Viziunea Par­tidu­lui Naţional Liberal nu e una co­mo­dă. Or, varianta Ciuhandu, un candidat cu un capital important de simpatie la public, reprezintă o asemenea soluţie comodă. Uniunea Social Liberală va ieşi clar cu un candidat care aparţine acestui grup politic”, a precizat Norica Nicolai.
Ca să spulbere orice alte bănuieli legate de susţinerea de către PNL a lui Gheorghe Ciuhandu Norica Nicolai s-a mai lansat la Timişoara şi într-o serie de critici la adresa actualului edil al Ti­mişoarei. „Oricât de puternic şi vizio­nar ar fi un om politic, vine o zi când îşi atinge limita capacităţii. Nu poţi să rămâi 16 ani în funcţie, încremenit în proiect”, a menţionat reprezentantul PNL.