Progres în tratarea maladiilor oculare

Primele grefe oculare cu celulă suşă embrionare umane, realizate în Statele Unite ale Americii, au dat rezultate încuraja­toare în cazul a doi pacienţi suferind de grave maladii ale ochilor, potrivit unui articol publicat în revista The Lancet.

“Aceasta este prima dată când se raportează un caz des­pre utilizarea acestui tip de ce­lule la om”, scrie în studiu, care a fost coordonat de com­pania americană Advanced Cell Tech­nology într-un institut Califor­nian, anunţă Mediafax. “Trans­plantul pare sigur la patru luni de la realizarea lui, iar vederea celor doi pacienţi s-a amelio­rat”, scrie în acelaşi studiu.

La 13 ani de la descope­rirea celulelor suşă embriona­re, acest tip de terapie, foarte promiţătoare, constituie un su­biect controversat: celulele sunt prelevate din embrioni umani, în primul lor stadiu de dezvol­tare, fapt care conduce la distru­gerea lor. Celulele suşă em­brionare sunt singurele celule capabile să se diferenţieze în toate celelalte tipuri de celule – sangvine, musculare etc. – şi să se multiplice fără limită, pre­zentând astfel un enorm poten­ţial terapeutic.

În cazul fiecăruia dintre cei doi pacienţi voluntari, sufe­rind de două boli diferite, care au acelaşi rezultat, orbirea, circa 50.000 de derivate din celule suşă embrionare au fost injectate sub retina unuia din­tre cei doi ochi.

Primul pacient, în vârstă de 50 de ani, suferă de maladia Stargardt, care conduce la dimi­nuarea acuităţii vizuale. Al doi­lea pacient, în vârstă de aproxi­mativ 70 de ani, suferă de dege­nerescenţă maculară, prima cauză a orbirii în lume. “Niciu­nul dintre pacienţi nu şi-a pier­dut vederea” în urma interven­ţiei, iar “anumite teste suge­rează o ameliorare a vederii”, indică studiul din The Lancet.

În primul caz, ameliorarea s-a tradus prin faptul că pa­cientul este capabil să distingă mişcările degetelor, deşi înain­te nu le putea detecta decât pe cele ale mâinii. Până în pre­zent, celulele par să nu fie res­pinse de organism sau să deter­mine efecte secundare, spun autorii studiului, care adaugă însă că mai sunt necesare teste şi cercetări pentru a stabili da­că metoda este una viabilă pe termen lung. Următoarea eta­pă constă în tratarea pa­cien­ţilor cu forme incipiente ale ma­ladiilor menţionate mai sus.