Reţele de socializare, acuzate de spionaj şi încurajare a pedofiliei

Cu un număr în creştere, ajuns la sute de milioane de utilizatori, reţelele de socializare tind să devină cea mai des utilizată aplicaţie a internetului. Pe măsură, însă, ce devin tot mai populare, apar tot mai multe voci care avertizează asupra perico­lelor generate de aceste site-uri, de la un voyeurism exagerat şi încurajarea pedofiliei, până la utilizarea pe scară largă în scopuri legate de spionaj sau de organizarea de atentate teroriste ori mişcări anarhiste.

Semnal de alarmă în Europa

În acest an lansarea a ceea ce se credea că va fi o banală aplicaţie a site-ului de socializare Facebook a stârnit un val de proteste şi semnale de alarmă legate de încălcarea vieţii private de către reţelele de acest tip. Facebook a fost acuzată că a încălcat intimitatea a milioane de utilizatori folosind o tehno­logie de recunoaştere facială fără a-i in­forma, după ce reţeaua a activat o func­ţie care identifică automat oamenii din fotografii, fără ştirea acestora. Opţiunea “Tag Suggestions/Sugestii de etiche­ta­re” foloseşte tehnologia recunoaşterii faciale pentru a mări viteza de etiche­ta­re a prietenilor şi cunoştinţelor care apar în fotografiile postate pe Facebook.

În timp ce în Statele Unite compa­nia a contactat utilizatorii şi i-a infor­mat despre proces cu câteva săptă­mâni înaintea pornirii aplicaţiei, în Eu­ropa acest lucru nu a fost realizat.

Compania de consultanţă pentru se­curitatea internetului Sophos a rapor­tat pornirea aplicaţiei după ce utiliza­torii Facebook au anunţat că site-ul a folosit recunoaşterea facială în ultime­le zile fără a-i anunţa. “Se pare că Facebook erodează intimitatea online a utilizatorilor săi pe ascuns”, a de­clarat Graham Cluley, consultant al companiei Sophos.

Marc Roterberg, preşedintele unui grup de avocatură, a declarat că acest sistem ar putea da naştere unor întrebări referitoare la informaţiile personale care ar putea fi asociate cu fotografia în baza de date a Facebook, cum ar fi adresele de email. Acesta a criticat alegerea Facebook de a activa automat tehnologia de recunoaştere facială. “Nu sunt sigur că aceasta este metoda pe care utilizatorii o agrează. O opţiune mai bună ar fi ca oamenii să aleagă dacă vor să folosească tehno­logia”, a declarat Marc Roterberg.

Autorităţile europene de reglemen­tare în domeniul protecţiei datelor vor investiga Facebook pentru acest servi­ciu de recunoaştere a feţei.

Mobilizare la anarhie

Extrem de dur a fost criticată în acest an reţeaua Facebook, alături de alte site-uri de socializare, pentru im­plicare în mişcările de stradă anarhiste din Marea Britanie, soldate cu violenţe, răniri grave şi distrugeri de milioane de euro. De altfel, pentru a descuraja violenţele, Poliţia a publicat fotografiile autorilor, realizate de camerele de su­praveghere, şi a anunţat că urmăreşte reţelele de socializare, care sunt fo­losite pentru organizarea protestelor. 

Primele violenţe cu convocare prin intermediul reţelelor de socia­lizare au izbucnit în august, la Londra, pe fondul unei manifestaţii care cerea dreptate după moartea unui bărbat de 29 de ani, Mark Duggan, împuşcat de Poliţie la Tot­tenham, un cartier din nor­dul capitalei.

Violenţele s-au extins în mai multe oraşe din ţară, determinându-l pe pre­mierul David Cameron să-şi întreru­pă concediul. El s-a angajat să restabi­lească ordinea şi calmul după o serie de nopţi succesive de violenţe soldate cu un mort. Mii de tineri cu cagule au în­fruntat poliţiştii şi au lansat proiectile asupra lor, spărgând geamuri, jefuind, incendiind magazine şi maşini.

Peste 768 de persoane au fost ares­tate şi 111 poliţişti, răniţi la Londra, în cele mai grave violenţe din ultimii pes­te 20 de ani, şi mulţi dintre tinerii ares­taţi au recunoscut că au utilizat reţelele de socializare pentru a se organiza. 

Un loc de racolare ideal pentru pedofili

Nu în ultimul rând, reţelele de socia­lizare au fost extrem de criticate în acest an pentru faptul că nu aplică o protec­ţie eficientă a minorilor care nu au discernământul selectării informaţiilor sau pozelor pe care le postează online. La începutul lunii trecute, reţeaua Face­book a fost dată în judecată după ce o fată de 12 ani, din Irlanda de Nord, a încărcat pe contul său de Facebook o se­rie de fotografii cu ea în ipostaze inti­me. În plus, a dat o mul­ţime de amănun­te personale. Cum pentru a te putea în­scrie pe Facebook, trebuie să ai mini­mum 13 ani, tatăl fetei a decis să dea în judeca­tă reţeaua de socializare pentru negli­jenţă, pentru că, spune el, nu are nicio modalitate prin care să verifice vârsta reală a userilor şi astfel supune copiii la riscuri de natură sexuală ori psi­hică. Potrivit plângerii depuse săptă­mâna aceasta, anunţă BBC, tatăl îi mai închi­sese o dată profilul fiicei sale de pe Facebook, însă adolescenta – care are probleme de comportament şi locuieşte într-un cămin al unei instituţii spe­cia­lizate pentru astfel de cazuri – şi-a făcut un altul. Avocata bărbatului, Hilary Car­michael, declară că în fotografii “fata apare în poziţii provocatoare şi arată că ar avea mai mult de 12 ani, vârsta sa reală”.

De altfel, controverse pe aceeaşi temă au existat în mod constant în SUA în ultimii ani, pentru că din cele 20 de milioane de minori americani care utilizează Facebook, 7,5 milioane au vârste sub 13 ani, dintre care un milion au fost intimidaţi, hărţuiţi sau ameninţaţi prin intermediul reţelei de socializare. Anul trecut, în Statele Uni­te, mai mult de cinci milioane de utili­zatori ai Facebook aveau zece ani sau mai puţin. Ei au fost autorizaţi să intre pe acest site fără să fie supravegheaţi de părinţi, expunându-se astfel peri­colului de a fi ameninţaţi sau hărţuiţi, potrivit organizaţiei de protecţie a consumatorilor Consumer Reports.

Conform concluziilor studiului, părinţii copiilor cu vârste sub zece ani nu îşi fac griji cu privire la siguranţa copiilor lor în mediul online, deoarece consideră că un copil este mai puţin expus pericolelor din mediul online, comparativ cu un adolescent. Repre­zentanţii Consumer Reports averti­zează că, deşi un copil de zece ani nu va încerca să descarce un film pentru adulţi , “este nevoie de protejarea co­piilor” şi a cerut ca Facebook să ia mă­suri pentru a reduce numărul minorilor care utilizează site-ul.

O aplicaţie ideală pentru utilizarea în scop de spionaj

De la această aplicaţie introdusă fără solicitarea unei permisiuni în acest sens, discuţia a fost extrapolată spre posibilitatea ca site-urile de socializare să fie utilizate pe scară largă în scop de spionaj. 

În acest sens, fondatorul Wiki­Leaks, Julian Assange (foto), a apreciat că Internetul este cea mai importantă me­todă de spionare creată vreodată, dar şi un obstacol în calea libertăţii de expri­mare. În opinia sa, reţeaua socială Face­book reprezintă pentru Guverne una dintre cele mai importante modalităţi de spionare a oamenilor. El a amintit despre cazul folosirii Facebook în Egipt, în urmă cu câţiva ani, caz care a avut un final nefericit pentru utilizatorii re­ţelei : “A existat, de fapt, o revoltă pe Facebook, la Cairo, în urmă cu trei sau patru ani. Ea a fost foarte redusă ca pro­porţii, iar după aceea reţeaua Facebook a fost folosită pentru a-i aresta pe principalii utilizatori, care au fost apoi bătuţi, interogaţi şi plasaţi în detenţie”.

Fondatorul WikiLeaks apreciază că creşterea puterii acestei tehnologii ajută regimurile tiranice : “Nu este o tehnologie care favorizează libertatea de exprimare, nu este o tehnologie care favorizează drepturile omului. Este mai degrabă o tehnologie care poate fi folosită pentru a instaura un regim totalitar de spionaj fără precedent”.

O armă pentru organizaţiile teroriste

Nici organizaţiile teroriste nu au rămas indiferente la avantajele oferite de reţelele de socializare. În urmă cu câteva săptămâni, experţi în domeniul combaterii terorismului din Marea Bri­tanie anunţau că mai multe organizaţii teroriste au încercat să invadeze re­ţeaua de socializare Facebook, planifi­când un jihad cibernetic devastator îm­potriva Marii Britanii şi a Occidentului.

Documentul de 123 de pagini dezvăluie că Brigăzile Tariq bin Ziyad pentru Jihadul electronic a atacat zeci de mii de servere anul trecut. “De la moartea lui Osama ben Laden, Al-Qaida a cerut nu numai comiterea unor acte individuale de terorism, ci şi demararea unui jihad cibernetic”, arată docu­men­tul. “Folosirea reţelelor sociale şi a site-urilor de partajare a înregistrărilor vi­deo este ceva obişnuit. Au fost nume­roase încercări ale teroriştilor şi grupă­rilor extremiste de a «invada» Face­book”,se precizează în acelaşi raport.

Aceste avertizări au apărut după ce ministrul britanic de Interne, The­resa May, a dezvăluit noua strategie antiterorism a Guvernului de la Londra. Oficiali din cadrul serviciilor de secu­ritate susţin că terorismul cibernetic va deveni o ameninţare tot mai mare. În plus, oficialii britanici estimează că teroriştii folosesc tot mai mult teh­nologia online, inclusiv Google Earth şi Street View, pentru planificarea atacu­rilor.